今朝は案外涼しく（５時に１７．９度）、快い目覚めでした。
秋、仲間の集まりのために、東信地区の当番３人が下見を行いました。
上田駅温泉口から、車１台に分乗して出発しました。
本番は１泊２日ですが、下見は１日で一通り回ります。主な場所を記します。
生島足島神社、武田信玄の起請文展
塩田中学校「学海の碑」 無言館（戦没学生の絵画） 前山寺（重文）
龍光院（北条氏墓碑） 西行の戻り橋 別所温泉 宿泊所 沓掛温泉・石芋（弘法芋）自生地
保福寺峠・万葉歌碑
画像、快晴の塩田平、青空に「キバナコスモス」が映えています。
「キアゲハ」蝶が、「キバナコスモス」の花の蜜を求めて、舞っていました。
前山寺（ぜんさんじ）の境内には、「キキョウ」が目の覚めるような色で、咲いていました。
青木村沓掛温泉入り口に自生している、伝説の「石芋（弘法芋）」です。
昨年、長野県の天然記念物に、改めて指定されました。
東南アジア原産の野生サトイモが、縄文時代に渡来してから、食料として利用され、沓掛温泉の温水の流れ落ちる場所に残ったとされる。
弘法大師が沓掛温泉を訪れ空腹だったときに、畑にいたお婆さんに「この芋は食べられますか」と聞いた。
お婆さんは「石みたいに固くて食べられない」と意地悪く答えると、それ以後、石のように固くて食べられなくなったという。この言い伝えから「弘法の石芋」「弘法芋」などと呼ばれるようになった。
「保福寺（ほうふくじ）峠・万葉歌碑」です。
ガイドマップの説明を、一部引用します。
奈良・平安時代の古い官道・東山道は、御坂峠から信州に入り松本の近くを通り、旧、四賀村から東へ保福寺峠を抜け上田に至り、果ては陸奥（みちのく）まで達していました。
保福寺峠には、次の万葉歌碑が建立されています。
信濃道は今の墾道（はりみち）刈株（かりばね）に 足踏ましむな履（くつ）はけわが背
「信濃の道はいま開通したばかりの新しい道。いとしいわが夫よ、どうかしっかり沓をはいて おでかけください」という意味で、作者はうら若い妻でありましょう。
「弘法の石芋」、「万葉歌碑」ともに、古い時代のロマンを感じさせてくれました。
